Rejsebranchens ledere håber, at Biden-administrationen endelig vil afslutte et stort besvær i COVID-æraen for amerikanere, der rejser i udlandet og for internationale rejsende, der ønsker at besøge USA: Et negativtCOVID-testinden for 24 timer efter boarding af et fly til USA.
Dette krav har været gældende siden slutningen af sidste år, hvor Biden-administrationen afsluttede et forbud mod at rejse til USA fra en række lande og erstattede det med kravet om negativ test.Først sagde reglen, at rejsende kunne vise en negativ test inden for 72 timer efter deres afgangstid, men det blev strammet til 24 timer.Selvom det er en bekymring for amerikanere, der rejser til udlandet, og som kan sidde fast i udlandet, mens de kommer sig efter COVID, er det en større barriere for udlændinge, der ønsker at komme til USA: At bestille en rejse betyder at risikere en ødelagt rejseplan, hvis en positivCOVID-testforhindrer dem i overhovedet at ankomme.
Himlen kan snart lysne op."Vi er optimistiske, at dette krav vil blive ophævet til sommer, så vi kan drage fordel af alle de internationale indgående rejsende," fortalte Christine Duffy, formand for US Travel Association og præsident for Carnival Cruise Lines, ved Milken Institute for nylig. årlige konference i Beverly Hills."Handelsafdelingen har arbejdet tæt sammen med rejsebranchen, og administrationen er opmærksom på problemet."
Mere end 250 rejse-relaterede organisationer, herunder Delta, United, American og Southwest flyselskaber og Hilton, Hyatt, Marriott, Omni og Choice hotelkæder, sendte et brev til Det Hvide Hus den 5. maj, hvori de bad regeringen om "hurtigt at afslutte den indgående testkrav for vaccinerede flyrejsende."Brevet påpegede, at Tyskland, Canada, Storbritannien og andre lande ikke længere tester indkommende passagerer for Covid, og at mange amerikanske arbejdere vender tilbage til normale rutiner - så hvorfor ikke internationale rejser?
Rejsebranchen kan have lidt mere end nogen anden industri under COVID-lockdowns, eksponeringsfrygt og regler, der skal holde rejsende sikre.Det inkluderer milliarder af dollars i mistede forretninger fra udenlandske rejsende, der ikke kommer.Den amerikanske rejseforening siger, at oversøiske rejser til USA i 2021 var 77 % under 2019-niveauet.Disse tal inkluderer ikke Canada og Mexico, selvom indgående rejser fra disse nabolande også faldt.Samlet set summer disse fald op til omkring 160 milliarder dollars i tabt omsætning årligt.
Anekdotiske beviser tyder på, at kravet om test før afgang, der blev pålagt sidste år, har stor indflydelse på rejsebeslutninger.Embedsmænd i industrien siger, at f.eks. om vinteren var reservationer i Caribien for amerikanske rejsende meget stærkere på steder som De amerikanske Jomfruøer og Puerto Rico, hvor amerikanerne ikke behøver en test før afrejse for at vende hjem, end på lignende steder, hvor en test er påkrævet."Da disse restriktioner kom på plads, fik alle de internationale øer, Caymans, Antigua, ingen rejsende," sagde Richard Stockton, CEO for Braemer Hotels & Resorts, på Milken-konferencen."De blev koncentreret til Key West, Puerto Rico, De amerikanske Jomfruøer.Disse feriesteder gik gennem taget, mens de andre led."
Der er også uoverensstemmelser i testpolitikken.Folk, der rejser til USA fra Mexico eller Canada over land, behøver ikke at vise et negativtCOVID-testfor eksempel, mens flyrejsende gør det.
Embedsmænd i rejsebranchen siger, at Commerce Sec.Gina Raimondo - hvis job er at tale for amerikanske virksomheder - presser på for at få en ende på testreglen.Men Biden-administrationens COVID-politik er drevet af Det Hvide Hus, hvor Ashish Jha for nylig erstattede Jeff Zients som den nationale COVID-responskoordinator.Jha ville formodentlig være nødt til at underskrive tilbagetrækningen af COVID-testreglen med Bidens godkendelse.Det har han indtil videre ikke.
Jha står over for andre presserende spørgsmål.Biden-administrationen led en stikkende irettesættelse i april, da en føderal dommer slog ned det føderale maskeringskrav på fly og massetransportsystemer.Justice Dept. appellerer denne kendelse, selvom den synes mere interesseret i at beskytte føderale magter i fremtidige nødsituationer end i at genindføre maskereglen.I mellemtiden anbefaler Centers for Disease Control and Prevention stadig rejsende at maskere sig på fly og massetransport.Jha kan føle, at Covid-testreglen for indgående rejsende nu er en nødvendig udligning af den beskyttelse, der er gået tabt fra slutningen af maskemandatet.
Modargumentet er, at afslutningen på maskeringskravet gør COVID-testkravet for indgående rejsende forældet.Omkring 2 millioner mennesker om dagen flyver nu indenrigs uden maskekrav, mens antallet af internationale rejsende, der skal bestå en COVID-test, er omkring en tiendedel så mange.Vacciner og boostere har i mellemtiden reduceret chancerne for alvorlig sygdom for dem, der får COVID.
"Der er ingen grund til et krav om test før afgang," siger Tori Barnes, executive vice president for public affairs and policy som US Travel Association."Vi skal være globalt konkurrencedygtige som land.Alle andre lande bevæger sig mod en endemisk fase."
Biden-administrationen ser ud til at slingre i den retning.Dr. Anthony Fauci, regeringens øverste ekspert i infektionssygdomme, sagde den 26. april, at USA var "ude af den pandemiske fase."Men en dag senere ændrede han denne karakterisering og sagde, at USA er ude af den "akutte komponent" af pandemien.Måske til sommer vil han være villig til at sige, at pandemien er uigenkaldeligt forbi.
Indlægstid: maj-06-2022