Os líderes do setor de viagens estão esperançosos de que o governo Biden finalmente acabe com um grande aborrecimento da era COVID para os americanos que viajam para o exterior e para viajantes internacionais que desejam visitar os Estados Unidos: um ponto negativoteste COVIDdentro de 24 horas após o embarque em um voo com destino aos EUA.
Essa exigência está em vigor desde o final do ano passado, quando o governo Biden encerrou a proibição de viajar para os Estados Unidos de vários países e a substituiu pela exigência de teste negativo.No início, a regra dizia que os viajantes poderiam apresentar um teste negativo dentro de 72 horas do horário de partida, mas isso foi reduzido para 24 horas.Embora seja uma preocupação para os americanos que viajam para o exterior, que podem ficar presos no exterior enquanto se recuperam do COVID, é uma barreira maior para os estrangeiros que desejam vir para os Estados Unidos: reservar uma viagem significa arriscar um itinerário naufragado se um resultado positivoteste COVIDimpede até de chegar.
Os céus podem clarear em breve.“Estamos otimistas de que esse requisito será suspenso até o verão, para que possamos obter o benefício de todos os viajantes internacionais de destino”, disse Christine Duffy, presidente da US Travel Association e presidente da Carnival Cruise Lines, no recente Milken Institute. conferência anual em Beverly Hills.“O Departamento de Comércio tem trabalhado em estreita colaboração com a indústria de viagens e a administração está ciente do problema.”
Mais de 250 organizações relacionadas a viagens, incluindo as companhias aéreas Delta, United, American e Southwest e as cadeias de hotéis Hilton, Hyatt, Marriott, Omni e Choice, enviaram uma carta à Casa Branca em 5 de maio pedindo ao governo requisitos de teste para viajantes aéreos vacinados”.A carta apontou que Alemanha, Canadá, Reino Unido e outros países não testam mais os passageiros que chegam para Covid e que muitos trabalhadores americanos estão retornando às rotinas normais – então por que não viajar internacionalmente?
O setor de viagens pode ter sofrido mais do que qualquer outro setor com os bloqueios do COVID, medos de exposição e regras destinadas a manter os viajantes seguros.Isso inclui bilhões de dólares em negócios perdidos de viajantes estrangeiros que não estão vindo.A US Travel Association diz que as viagens ao exterior para os Estados Unidos em 2021 ficaram 77% abaixo dos níveis de 2019.Esses números não incluem Canadá e México, embora as viagens de entrada desses países vizinhos também tenham caído.No geral, esses declínios somam cerca de US$ 160 bilhões em receita perdida anualmente.
Evidências anedóticas sugerem que o requisito de teste antes da partida imposto no ano passado influencia fortemente as decisões de viagem.Autoridades do setor dizem que durante o inverno, por exemplo, as reservas caribenhas para viajantes dos EUA foram muito mais fortes em lugares como as Ilhas Virgens Americanas e Porto Rico, onde os americanos não precisam de um teste antes da partida para voltar para casa, do que em locais semelhantes onde é necessário um teste.“Quando essas restrições entraram em vigor, todas aquelas ilhas internacionais, Caymans, Antígua, não receberam nenhum viajante”, disse Richard Stockton, CEO da Braemer Hotels & Resorts, na Milken Conference.“Eles se concentraram em Key West, Porto Rico, Ilhas Virgens Americanas.Esses resorts explodiram enquanto os outros sofreram.”
Há também inconsistências na política de teste.As pessoas que viajam para os EUA do México ou Canadá por terra não precisam mostrar um negativoteste COVID, por exemplo, enquanto os viajantes aéreos o fazem.
Autoridades do setor de viagens dizem que a Commerce Sec.Gina Raimondo – cujo trabalho é defender as empresas americanas – está pressionando pelo fim da regra de teste.Mas a política COVID da administração Biden é impulsionada pela Casa Branca, onde Ashish Jha substituiu recentemente Jeff Zients como coordenador nacional de resposta à COVID.Jha, presumivelmente, precisaria aprovar a retirada da regra de teste COVID, com a aprovação de Biden.Até agora, ele não tem.
Jha enfrenta outros assuntos urgentes.O governo Biden sofreu uma repreensão pungente em abril, quando um juiz federal derrubou a exigência de mascaramento federal em aviões e sistemas de transporte coletivo.O Departamento de Justiça está apelando dessa decisão, embora pareça mais interessado em proteger os poderes federais em futuras emergências do que em restabelecer a regra da máscara.Enquanto isso, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças ainda recomendam que os viajantes usem máscaras em aviões e transporte de massa.Jha pode sentir que a regra de teste Covid para viajantes de entrada é agora uma compensação necessária para a proteção perdida com o fim do mandato da máscara.
O contra-argumento é que o fim do requisito de mascaramento torna desatualizado o requisito de teste COVID para viajantes de entrada.Cerca de 2 milhões de pessoas por dia agora voam internamente sem a exigência de máscara, enquanto o número de viajantes internacionais que devem passar por um teste de COVID é cerca de um décimo.Enquanto isso, vacinas e reforços reduziram as chances de doenças graves para aqueles que contraem o COVID.
“Não há razão para a exigência de testes antes da partida”, diz Tori Barnes, vice-presidente executiva de relações públicas e políticas da US Travel Association.“Precisamos ser globalmente competitivos como país.Todos os outros países estão se movendo em direção a um estágio endêmico.”
O governo Biden parece estar caminhando nessa direção.O Dr. Anthony Fauci, o principal especialista em doenças infecciosas do governo, disse em 26 de abril que os Estados Unidos estavam “fora da fase de pandemia”.Mas um dia depois, ele modificou essa caracterização, dizendo que os EUA estão fora do “componente agudo” do estágio da pandemia.Talvez no verão ele esteja disposto a dizer que a pandemia acabou irrevogavelmente.
Horário da postagem: 06 de maio de 2022